28.1.11

Online vs. print media: in search of balance

Medios online vs medios impresos: en busca del equilibrio

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Today, let the Internet is one of the main tools for nearly all of our activities, highlighting the search for information for work, leisure or simply by the mere need to stay abreast of the latest news.

In a time not too long we may assume that the habit of buying newspapers will be lost and the print media are the ones who suffer most from the flight of readers. In fact, today and you can feel the anxiety of the day to this movement and seek "without haste but without pause" how to keep your audience and advertising investments.

All information has a price, but ... you must pay the reader does it?

With or without crisis, weak growth or even decline of readers recorded the main newspapers in paper formats is a fact. If we compare the hearings a few years ago with the current hearings, we can see how their growth is progressively smaller, and it highlights the odd really alarming decline.

The response to this changing context can be explained by the possibility that we now see any news or information on the Internet.

Therefore, if we analyze the audience on-line formats of the same day, according to Nielsen data, they rise like the foam, leading to triple the number of registered readers in paper format.

The constantly growing Internet penetration among the population and, in particular, the growth of the audience in the main on-line newspapers in recent years reflects the changing habits and customs of general readers. In July 2007 the country held the lead with 4.887 million unique users, followed by El Mundo 4,408,000. Vocento group, with on-line versions of its regional newspapers and national daily ABC, gathered a total of 3,976,000 unique users, and 20minutos.es to 2,177,000 visitors. In early 2010, The World is put in front, diverging from the country or diarioMarca, both ratings leaders in their paper form.

Is it finally reading the daily paper a moment of leisure over a cup of coffee in a bar or a park bench on Sunday? What would be great news for the day if not lived for advertising! It would save a lot of paper and ink, in addition to logistical and operational costs, to use exclusively on-line platforms on the Internet. But the reality is not. The daily living of advertising that advertisers employ in its pages, and if there is a progressive fall of the readers will lose interest makes your ads to include off-line formats, since the profitability of these media will become lower. Information on the Internet is free for all or only available to users discharged.

The New York Times: first, pay later for free ...

The New York Times (NYT) was one of the first newspapers that broke the alarm and made public the problem is to keep the publication afloat on paper and on-line without incurring economic losses. Your readers have come quickly into their pages and have the same information as the paper format, but without paying a penny. Can they pay their staff and workers maintain the paper and on-line if their incomes fall little by little? Can it afford a newspaper like the New York Times did not offer on-line version? This information knows the answer to these questions is a resounding no. It has therefore taken the decision to charge for their information, from 2011, using the same system already used by the Financial Times, that is, charging from a number of articles read. In this new format to provide information in exchange for money is called "pay wall" now just wait and see if this will hurt or not, the number of readers who register online now.

But this problem is not only found in the press, but also in specialized sites such as those dedicated to law or medicine, which have a large number of documents on its website that can only be downloaded only subscribers. But this fact presents us with several questions. And if you're not an industry professional and you just want time to consult this information? Should you become a subscriber and receive constant feedback and unwanted emails in your personal or business email? Or the best option is to find another site, perhaps not as reliable, but that this does not give your data to become a future target marketing campaigns? And different web pages, are analyzing the negative consequences that this involves them, as is the possible loss of position as industry-leading Web source of information for professionals?

In search of balance

What if the solution was so obvious how to relate the information to advertising? Both newspapers, as advertisers and even users, can benefit. Imagine for a moment that you want to read your daily newspaper but in its on-line version, or want to consult a timely notice of any website and do not pay for it or give your details. Imagine also that the only solution is to select, prior to reading the news, a spot that would not last more than a minute and you yourself have selected a set of advertisers, and can inform you of something you're interested, this Thus, as users continue to maintain our power and freedom on the Internet.

In addition, advertisers may provide new sources to analyze and detect where your target audience and have a new segmentation tool to impact directly on their target. The newspapers would find an extra source of revenue through advertising, charging for cost per click (CPC) or cost per impression (CPI) to all those local advertisers, regional, national and / or international organizations wishing to have previous advertising space Article.

In addition, the visitor will always remain the option of becoming a subscriber traditional username and password, paying a flat fee, and may have all the information from the Web without having to see any ads.

The idea is already on the table and open discussion. Is this perhaps a possible solution for everyone?

Imagining the Future

The picture that arises for on-line formats and paper diaries, as well as other publications, is still uncertain. What seems to be a conclusion shared by all those responsible for these media is that the current model has become completely untenable, and that we have to reinvent the business model which has been based for many years.

The initiatives taken so far are based largely on the method of trial and error, correcting or corrected for the reception they receive from the public. The big question still unresolved is how to get on-line editions are profitable, despite the growth experienced by the Internet advertising is still residual investment, and far from able to sustain a profitable business model.

Perhaps the answer is the differentiation of content. The on-line editions to the news seems to derive purely informative, brief, easily digestible and in real time. By contrast, the paper editions may be directed towards a more focused approach to research and analysis, opinion, deepening on the issues ... and perhaps all open a new scenario for advertisers, given the associated segmentation that would probably split.

The possibilities are many, and assumptions a good exercise in mental gymnastics. But it does seem hard to imagine is to resign quietly reading a newspaper on paper, caressing its pages and letting yourself be seduced by the distinctive sound made to leaf through ... because we can not fail to have never quite this are two basic elements in our lives: the experiences and emotions. And to remain so for many years...

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Hoy en día, dejamos que Internet sea una de las principales herramientas para prácticamente el total de nuestras actividades, resaltando la búsqueda de información para trabajo, ocio o simplemente por la mera necesidad de estar al corriente de las últimas noticias.

En un plazo no demasiado largo se puede pensar que la costumbre de comprar los diarios irá perdiéndose y los medios escritos son los que más sufrirían la fuga de lectores. De hecho, actualmente ya se puede percibir la inquietud de los diarios hacia este movimiento y buscan “sin prisas pero sin pausas” cómo mantener su audiencia y la inversión publicitaria.

Toda información tiene un precio, pero… ¿debe pagarlo el lector sí o sí?

Con o sin crisis, el escaso aumento o hasta descenso de lectores que registran los principales diarios en sus formatos de papel es un hecho. Si comparamos las audiencias de hace unos años con las audiencias actuales, podemos ver como su crecimiento es progresivamente menor, y ya destaca algún que otro decrecimiento realmente alarmante.

La respuesta a este marco cambiante puede explicarse en la posibilidad que tenemos ahora de consultar cualquier noticia o información en Internet.

Por ello, si analizamos las audiencias de los formatos on-line de los mismos diarios, según los datos de Nielsen, éstas suben como la espuma, llegando a triplicar el número de lectores registrados en formato papel.

La creciente y constante penetración de Internet entre la población y, en concreto, el crecimiento de la audiencia en los principales diarios on-line durante los últimos años, pone de manifiesto el cambio de hábitos y costumbres de los lectores en general. En julio de 2007 El País ostentaba el liderazgo con 4.887.000 usuarios únicos, seguido de El Mundo con 4.408.000. El grupo Vocento, con las versiones on-line de sus cabeceras regionales y el diario nacional Abc, agrupaban a un total de 3.976.000 usuarios únicos, y 20minutos.es a 2.177.000 visitantes. A principios de 2010, El Mundo se ponía en cabeza, desmarcándose de El País o del diarioMarca, ambos líderes de audiencia en su formato en papel.

¿Será finalmente la lectura del diario en papel un momento de ocio frente a una taza de café en la barra de un bar o en un banco del parque los domingos? ¡Qué gran noticia sería para los diarios si no vivieran de la publicidad! Se ahorrarían una gran cantidad de papel y tinta, amén de costes logísticos y operativos, para hacer uso exclusivamente de sus plataformas on-line en Internet. Pero la realidad no es tal. Los diarios viven de la publicidad que los anunciantes contratan en sus páginas, y si se registra una caída progresiva de los lectores, las marcas perderán el interés por incluir sus anuncios en formatos off-line, ya que la rentabilidad de estos medios será cada vez menor. La información en Internet es gratuita para todos o sólo accesible para los usuarios dados de alta.

The New York Times: primero gratis… paga después

El New York Times (NYT) fue uno de los primeros periódicos que hizo saltar la alarma e hizo público el problema que tiene para mantener a flote la publicación en papel y la on-line sin registrar pérdidas económicas. Sus lectores se han acostumbrado rápido a entrar en sus páginas y disponer de la misma información que el formato papel, pero sin pagar un solo centavo. ¿Pueden pagar y mantener sus plantillas de trabajadores del formato papel y on-line si sus ingresos caen poco a poco? ¿Se puede permitir un diario como el New York Times no ofrecer su versión on-line? Este informativo sabe que la respuesta a estas preguntas es un rotundo no. Por ello ha tomado la decisión de cobrar por su información, a partir de 2011, mediante el mismo sistema que ya utiliza el Financial Times, esto es, cobrando a partir de un número de artículos leídos. A este nuevo formato de ofrecer información a cambio de dinero se le ha denominado “muro de pagos”; ahora sólo queda esperar y ver si esto perjudicará, o no, al número de lectores que registra actualmente por Internet.

Pero este problema no sólo se encuentra en la prensa, sino también en páginas especializadas como las dedicadas al Derecho o la Medicina, que disponen de un elevado número de documentación en sus páginas web que sólo pueden descargarse exclusivamente sus abonados. Pero este hecho nos plantea varias preguntas. ¿Y si no eres un profesional del sector y sólo te interesa consultar puntualmente esta información? ¿Debes convertirte en abonado y recibir constantemente información y mails no deseados en tu correo personal o profesional? ¿O la mejor opción es buscar otra web, quizá no tan fiable pero que no suponga dar tus datos para convertirte en futuro objetivo de campañas de marketing? Y las distintas páginas web, ¿están analizando las consecuencias negativas que esto les supone, como es la pérdida de posicionamiento como posible web líder del sector y fuente de información entre profesionales?

En busca del equilibrio

¿Y si la solución fuera tan obvia cómo relacionar la información con la publicidad? Tanto diarios, como anunciantes y hasta usuarios, pueden obtener beneficios. Imaginémonos por un momento que quieres leer tu diario habitual pero en su versión on-line, o que quieres consultar una noticia puntual de alguna página web y no pagar por ello ni dar tus datos. Imaginemos también que la solución pasa exclusivamente por seleccionar, previamente a leer la noticia, un spot que no duraría más de un minuto y que tú mismo has seleccionado de un conjunto de anunciantes, pudiendo así informarte de algo que a ti te interesa; de este modo, como usuarios seguiríamos manteniendo nuestro poder y libertad en Internet.

Por otro lado, los anunciantes podrían disponer de nuevas fuentes para analizar y detectar dónde se encuentra su público objetivo, así como contar con otra nueva herramienta de segmentación para impactar directamente en su target. Los diarios encontrarían una fuente extra de ingresos a través de la publicidad, cobrando por coste por clic (CPC) o coste por impresión (CPI) a todos aquellos anunciantes locales, regionales, nacionales y/o internacionales que quisieran disponer de un espacio publicitario previo al artículo.

Además, al visitante siempre le quedaría la opción de convertirse en un tradicional abonado con código y contraseña, pagando una cuota fija, y pudiendo disponer de toda la información de la web sin tener que ver ningún anuncio.

La idea ya está sobre la mesa y el debate abierto. ¿Será esta quizás una posible solución para todos?

Imaginando el futuro

El panorama que se plantea para los formatos on-line y en papel de los diarios, así como el de otro tipo de publicaciones, es todavía incierto. Lo que sí parece ser una conclusión compartida por todos los responsables de estos medios es que el modelo actual se ha vuelto completamente insostenible, y que es necesario reinventar el modelo de negocio en el que se han basado durante muchos años.

Las iniciativas desarrolladas hasta el momento se basan en buena medida en el método de ensayo-error, rectificando o corrigiéndolas en función de la acogida que reciben por parte del público. La gran pregunta todavía sin resolver es cómo conseguir que las ediciones on-line sean rentables; pese al crecimiento experimentado por la publicidad en Internet, la inversión es todavía residual, y dista mucho de poder sustentar un modelo de negocio rentable.

Quizás la respuesta sea la diferenciación de contenidos. Las ediciones on-line parecen derivar hacia las noticias puramente informativas, breves, fácilmente digeribles y en tiempo real. Por el contrario, las ediciones de papel quizás se dirijan hacia un enfoque más orientado a la investigación y el análisis, a la opinión, a la profundización en los temas… y quizás todo ello abra un nuevo escenario para los anunciantes, dada la segmentación asociada que esta escisión probablemente supondría.

Las posibilidades son muchas, y las hipótesis un buen ejercicio de gimnasia mental. Pero lo que sí parece difícil imaginar es llegar a renunciar a leer apaciblemente un periódico en formato papel, acariciando sus páginas y dejándonos seducir por el característico sonido que produce al hojearlo… Porque lo que no podemos dejar de tener nunca muy presente son dos elementos básicos en nuestras vidas: las experiencias y las emociones. Y que lo sigan siendo por muchos años más…

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